Vitamina B12
Estructura Química de la Vitamina B12
La vitamina B12 es la vitamina que tiene la estrucutra química más larga y compleja de todas las vitaminas. Es la única que contiene un ion metálico: el cobalto. Por tener este ion también se le llama cobalamina.
Es
un complejo hexacoordinado de
cobalto. En este complejo, cuatro posiciones de coordinación está ocupadas por
un macrociclo de corrina y la quinta está ocupada con un grupo cianuro (en una
de las posiciones axiales).
Una
cadena lateral del anillo de corrina completa la coordinación mediante el resto
5,6-dimetilbenzimidazol en su extremo.
El
sistema digestivo tiene un eficiente sistema absorción de las mínimas
cantidades diarias de vitamina B12. En el estómago, gracias a su pH ácido, se
une a una proteína formando el complejo Proteína R-Vitamina B12. Este complejo
pasa al duodeno, donde el pH alcalino y las proteasas pancreáticas, degradan la
proteína R y se libera la vitamina B12 que se une al Factor Intrínseco (FI). El
complejo vitamina B12-FI es muy resistente a la digestión y viaja a
través del intestino delgado hasta el íleon, y más concretamente en la
parte distal del íleon, muy cerca de la válvula ileocecal, donde se absorbe.
Funciones de la Vitamina B12
Seguimos hablando de la vitamina B12, pero ahora sobre para qué sirve. A
igual a que el resto de las vitaminas B, participa en el metabolismo de las proteínas, las grasas y los hidratos de carbono.
Participa en el metabolismo de los
ácidos grasos, siendo coenzima para la producción del ATP
Interviene
en la síntesis de proteínas.
Contribuye a la formación de células sanguíneas, siendo especialmente
importante para la formación de hematíes.
Es
necesaria para el correcto funcionamiento
del sistema nervioso central, ya que participa en la síntesis de neurotransmisores; y el cuidado de la vaina de mielina que recubre los nervios
periféricos.
Previene la acumulación de
homocisteína en el organismo. Para ello, también se
necesita ácido fólico. Esto es debido a que es cofactor de la metionina sintasa, una enzima que actúa en la
síntesis del aminoácido metionina,
obtenido a partir de la homocisteina.
La metionina se requiere para la síntesis de la adenosilmetionina, un
donador del grupo metil usado para muchas reacciones biológicas de
metilaciones, incluyendo muchas realacionadas con ADN y ARN.
De
esta manera, con adecuada cantidad de esta vitamina, no se produce acumulación
de la homocisteina, un intermedio que es tóxico en altas concentraciones.
Igualmente
interviene en el funcionamiento correcto
del sistema inmune. Es útil en problemas digestivos e inmunitarios, sobre
todo cuando se reflejan en la piel.
Desempeña
un papel muy importante en el crecimiento
de la persona, contribuye con el desarrollo
normal del sistema nervioso, es indispensable para la médula ósea, la síntesis de
glóbulos rojos y de proteínas y el correcto funcionamiento del tracto
gastrointestinal.
Está
estrechamente relacionada con la acción
de diversos aminoácidos, el ácido pantoténico y la vitamina C; ayuda a que
el hierro funcione mejor en el
organismo, colaborando con el ácido fólico en la síntesis de la colina; actúa en la forma de dos enzimas: 5-deoxiadenosil
cobalamina y metilcobalamina. Esta última actúa como un transportador del
grupo metil desde el metil tetrahidrofolato (forma activa del ácido fólico)
hasta importantes metabolitos en el cuerpo; participa en el metabolismo de los
ácidos grasos al mantener la cubierta mielínica o capa de aislamiento de los
nervios; funciona en la destoxifacación del cianuro introducido en el cuerpo
por los alimentos y el humo del tabaco; participa junto al ácido fólico en la
formación de la sangre; favorece el crecimiento y el aumento del apetito en los
niños; ayuda a sintetizar la creatina, una proteína necesaria para la reserva
energética en los músculos.
Metilcobalamina
es requerida para la función de la enzima
dependiente del folato, la metionina sintasa. Se requiere esta enzima para
la síntesis del aminoácido metionina
a partir de la homocisteína. La metionina es a su vez requerida para la síntesis de S-adenosilmetionina, un
donador de grupo metil usado en muchas reaccionas biológicas de metilación,
incluyendo la metilación de un número de sitios de ADN y ARN. Metilación de DNA
podría ser importante en la prevención de cáncer. Función inadecuada de
metionina sintasa puede llegar a producirse una acumulación de homocisteína, la
cual está asociada con el aumento de riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Es
igualmente requerida por la enzima que
cataliza la conversión de L-metilamlonil-CoA a succinil-CoA. Está reacción
bioquímica juega un papel importante en la producción
de energía de las grasas y las proteínas. Succinil CoA es también requerida
para la síntesis de la hemoglobina, llevando al oxígeno el pigmento en los
glóbulos rojos.
Como se observa, la vitamina B12 tiene diferentes beneficios para nuestro organismo. Si se tiene vitamina B12 baja, a la larga, se tendrá especialmente problemas con los glóbulos rojos. Por ello, debemos tener cuidado.
Vitamina B12 y alimentos
Esta vitamina se encuentra especialmente en productos animales, como la carne, el pescado, los huevos y leche, además de encontrarse en el hígado de res. Se puede encontrar en algún alimento de origen vegetal, pero ya es menos frecuente y se encuentra en bajas concentraciones.
Añadir que en el mercado se pueden encontrar complementos alimenticios a base de vitamina B12, entre los que recomendamos los siguientes:
Para cualquier duda que tenga, puedes dejarla en los comentarios y te respondemos. ¡Un saludo!
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