Vitamina K y sus funciones

Química de la vitamina K

Existen dos formas naturales de la vitamina K: la vitamina K1 y la vitamina K2. La vitamina K1, también conocida como filoquinina, es sintetizada por plantas y es la forma predominante en la dieta. La vitamina K2 es de origen animal y es sintetizada por las bacterias intestinales. La vitamina K2 incluye un rango de formas de vitamina K, denominadas menaquinonas.

Las diferencias entre los tipos de vitamina K se fundamentan en dos aspectos:

-          La existencia o no de cadenas de carbono en su estructura química básica.

-          La longitud de las cadenas de carbono.

Funciones de la vitamina K

La vitamina K funciona como cofactor de una enzima que cataliza la carboxilación de los aminoácidos, resultando en la conversión del ácido gamma-carboxiglutámico. A pesar de que la dependencia de la vitamina K en la carboxilación sólo ocurra en un residuo específico del ácido glutámico en una cantidad pequeña de proteínas dependientes de vitamina K, es crítico para la función de unión de estas proteínas.

Se necesita calcio para la activación de sietes factores de coagulación dependientes de vitamina K, o proteínas, en la cascada de coagulación. La cascada de coagulación es una serie de eventos, cada uno dependiente del otro, que hace que pare el sangrado formando coágulos. Los factores de coagulación dependientes de la vitamina K son sintetizados en el hígado, por lo que enfermedades severas de hígado resulten en bajos niveles en sangre de factores de coagulación dependientes de vitamina K e incrementar el riesgo de sangrada no controlado o hemorragia.

A pesar de que la vitamina K es liposoluble, el cuerpo almacena muy poca y se elimina rápidamente, pero el cuerpo recicla esta vitamina a través de un proceso llamado ciclo de la vitamina K. Este ciclo permite usar una pequeña cantidad de esta vitamina varias veces en la carboxilación de proteínas, disminuyendo el requerimiento en alimentación.

Existen 3 proteínas dependientes de la vitamina K que han sido aisladas en el hueso: osteocalcina, proteína Gla de matriz (MGP), y la proteína S. La osteocalcina es una proteína sintetizada por los osteoblastos (células que forman los huesos), en la que es regulada por la forma activa de la vitamina D. MGP previene la calcificación de tejido blando y cartílago, mientras facilita el crecimiento y desarrollo normal del hueso. La proteína S  anticoagulante y dependiente de la vitamina K también es sintetizada por los osteoblastos, pero sus papel en los huesos no está claro.

Gas6, otra proteína dependiente de la vitamina K, se encuentra en el sistema nervioso, corazón, pulmones, estómago, riñones y cartílago. Parece ser que es un factor de regulación del crecimiento celular. Parece ser que es importante en funciones diversas de células, incluyendo la adhesión celular, la proliferación celular y la protección contra la apoptosis. Puede jugar un papel importante en el desarrollo y envejecimiento del sistema nervioso. Regula también la señalización de plaquetas y la homeostasis vascular.

Vitamina K en los alimentos

La vitamina K se encuentra en hortalizas de hoja verde, como col, espinaca, hojas de nabos, col rizada, acelga, hojas de mostaza, perejil, lechuga romana y lechuga de hoja verde. También se encuentra en algunas verduras como las coles de Bruselas, brócoli, coliflor y repollo. Igualmente se encuentra en el pescado, el hígado, carne de res, huevos y cereales.

En algunas ocasiones, viene bien tomar un complemento alimenticio. Destaco los siguientes:

- Vitamina K2 Lamberts.

- Vitaminas D3 y K2 Douglas Laboratories.

- Vitamina K2 Solaray.

Para cualquier duda, podéis dejarme vuestras preguntas. Gracias y un saludo.